En la segunda parte de la entrevista, el alcalde de León, José Antonio Diez, valora algunas cuestiones de la gestión municipal y los proyectos en marcha o que siguen pendientes, además de abordar de nuevo el debate sobre la autonomía.
– Una de las críticas que más le hacen es que las peatonalizaciones generan un problema de aparcamiento…
– Es algo que siempre provoca controversia. La gente está acostumbrada a llegar hasta la puerta de los lugares a los que va, aunque tenga que dar 300 vueltas a una manzana. Ahora llegan a León nuevas estructuras que se están implantando en gran parte de las ciudades españolas con 15 años de retraso con respecto a otros lugares de Europa que admiramos cuando estamos allí. Eso lleva a que las plazas de aparcamiento se restrinjan y suele generar controversias especialmente para los ciudadanos que se mueven del alfoz hacia la ciudad. Muchos vecinos de León nos movemos a pie o cogemos el coche en algunos trayectos, pero sabemos bien dónde aparcar. Ante la pérdida de plazas en el centro, hemos desarrollado por ejemplo el aparcamiento disuasorio de la avenida de Asturias, que ahora mismo tiene una ocupación altísima, y vamos a poner además en valor la propuesta de UPL del aparcamiento del campo de fútbol. Y está el parking de Santa Nonia, que sería una solución importantísima para los problemas de movilidad en el centro de la ciudad. Agradezco a la Diputación que por fin se haya tomado este proyecto en serio y las cosas van relativamente lentas, pero ahora son conscientes de que es una oportunidad para la ciudad y para la propia Diputación. Y hay además otros proyectos para los que ya he encargado estudios, como sería la posibilidad de acometer un parking subterráneo en Papalaguinda. Se trataría de poder aprovechar la parte superior del paseo como un gran espacio urbano abierto y hacer un aparcamiento subterráneo en la parte inicial.
– ¿Hay alguna novedad con respecto al aparcamiento de San Marcelo?
– Mi idea inicial, que no fue avalada por los demás grupos políticos, era la habitual en estos casos, sacar un contrato público de obra y explotación. La empresa que reformaría el parking y la plaza tendría luego la explotación durante los años que permita la ley. No fue respaldado por los grupos políticos y estamos en una tesitura en la que, a falta de unos informes jurídicos, veremos si la empresa mixta de la ORA, Eulsa, puede hacerse cargo de la gestión de este aparcamiento subterráneo. En caso de que no sea jurídicamente sostenible, sacaríamos un concurso de prestación de servicios hasta que se saque la nueva licitación de Eulsa, que vence en 2027. Y pasaría entonces a tener un objeto social diferente en el que se incluiría además la posibilidad de explotación de aparcamientos subterráneos. Y ese sería el modelo para todo el aparcamiento tanto en superficie como subterráneo.
– Y se han perdido plazas de aparcamiento con las terrazas de la pandemia. ¿Cómo valora la nueva ordenanza?
– Como ocurre siempre en estos asuntos, hay gente que lo critica y gente que lo valora. Creo que ha sido un respiro para la hostelería, que representa una parte importante de la actividad económica. Y sobre todo en los barrios, porque en las zonas más céntricas o peatonales la ocupación de la hostelería es la que todos conocemos, pero la posibilidad de colocarlas en los estacionamientos ha permitido que tengan terraza muchos bares de los barrios que no podían por las dimensiones estrechas de las calles o las aceras. Eso ha sido un revulsivo importante para la actividad económica y para la vida de los barrios. Que haya terrazas supone que la gente pueda quedarse en los barrios sin tener que ir al centro para disfrutar de su tiempo de ocio. La nueva ordenanza ya ha entrado en vigor e incluye una moratoria de seis meses para que las terrazas en estacionamientos se adecuen en cuestiones de accesibilidad, seguridad y de ornato. Muchas de las terrazas que hay en nuestra ciudad son indecorosas e inseguras, por lo que no deben seguir así y esta ordenanza intenta corregirlo, por lo que aquellos que la soliciten tendrán que cumplirla si quieren mantenerla. El número de plazas ocupadas por terrazas es muy reducido con respecto a lo que es el estacionamiento. En la zona ORA no llega ni siquiera a un 5% de las plazas y en los barrios el dato es muy similar.
– ¿Cómo va el proyecto del polígono industrial de Puente Castro?
– Como ocurre con otros proyectos, los trámites son muy lentos. Estamos con el plan de actuación. Vamos a hacer una contratación externa para rematar lo que tiene que ver con el planeamiento y con el inicio de la fase expropiatoria. Y una vez que tengamos ese procedimiento, que al ritmo que van estas cosas puede llevar los años que quedan de mandato, ese suelo será público y habrá que decidir cómo lo gestionamos, si lo hacemos mediante un convenio o si llegamos a un acuerdo con alguna gran empresa que quiera instalarse y se encargue de la urbanización como hacen en otros lugares. Pero lo importante es disponer de ese suelo industrial. Desarrollarlo ya es una segunda fase en la que se puede entrar en convenios con la Junta, que es quien tiene las competencias a través del Somacyl, se puede buscar un agente urbanizador o se puede llegar a acuerdos con empresas, pero lo importante es hacer toda esa tramitación y que el suelo sea municipal y tenga un destino industrial. Y eso todavía nos llevará un tiempo, porque requiere una fase expropiatoria que, como sabemos por otros casos, es tediosa y compleja.
– Ya que lo menciona, este lunes comienzan las tareas previas para demoler las últimas casas que impiden la conclusión de la ronda interior…
– Vamos a comenzar el desalojo de todos los enseres que hay en esas viviendas. Una vez que se hayan sacado, procederemos a la demolición, que tiene que tener unas condiciones de seguridad y durará un mes o un mes y pico. Y luego el plazo para ejecutar el remate de la obra sería de cuatro meses. Por lo tanto, espero que en los primeros meses de 2025 sea una realidad un proyecto que llevaba más de 25 años estancado, condenaba a una zona muy importante de la ciudad y va a suponer un cambio absoluto con mejoras en movilidad y una imagen más moderna. Quiero agradecer el trabajo de los técnicos municipales, porque nos ha llevado cuatro años superar los trámites legales del proceso expropiatorio, pero ya estamos en la fase de demoler lo que queda y ejecutar la obra, que lleva contratada muchos meses y se paralizó porque no éramos capaces de rematar esos trámites.
– También están a punto de arrancar la glorieta del Puente de los Leones y la obra de la plaza Mayor. ¿Da ya por seguro que no estará en Semana Santa?
– En cuanto a la plaza Mayor, quiero ser realista. A pesar de los plazos que figuran en la licitación, todos sabemos que las obras se retrasan y lamentablemente ocurre mucho en estos tiempos por distintas cuestiones: climatología, suministro de materiales, problemas para encontrar mano de obra… Hay que ser realistas y da igual cómo se ponga el alcalde o lo que digan los ciudadanos, porque las obras tienen unos tiempos que ahora mismo no son los que a todos nos gustarían. La obra de la plaza Mayor comienza este lunes y nos gustaría que estuviera a finales de marzo, porque sería posible que la Semana Santa se celebrase como siempre, pero también agradezco muchísimo a las cofradías que estén buscando alternativas para los actos que previsiblemente no se podrán llevar a cabo. Ojalá que sí, pero agradezco que se busquen esas alternativas sin grandes estridencias ni grandes críticas. Hay que mejorar la ciudad y las obras entorpecen y molestan, pero también nos quejamos del estado actual de la plaza. Por tanto, vamos a intentar que sea una obra digna, como merece la ciudad, gracias también a una actuación en las balconadas y fachadas para que al final, aunque tengamos un año de sacrificio, tengamos muchos más de disfrute. Y sobre la rotonda del Puente de los Leones, la obra ya está adjudicada y es una demanda de mucho tiempo en ese nudo entre la avenida de Palencia, el paseo de Salamanca y Sáenz de Miera que generaba unas congestiones de tráfico que con esta actuación se van a evitar.
– ¿Qué objetivos generales se plantea de aquí al final del mandato?
– Continuar con el proyecto de ciudad que llevamos desarrollando ya cinco años para avanzar en sostenibilidad, en seguridad, en salud… Buscamos una ciudad más moderna y europea y poco a poco lo vamos consiguiendo. Un León con una gran apuesta por la cultura, que es el aspecto más diferenciador que hay entre las ciudades. Nuestros espacios para ofrecer cultura son magníficos y habrá pocas ciudades que nos igualen, por lo que es un eje esencial de nuestro proyecto.
– ¿Habrá algún avance concreto en el tema de la autonomía más allá de gestos como el ‘Lexit’ de los drones de San Froilán? Mucha gente lo aplaudió, pero también ha habido críticas por mezclar política y fiestas…
– Seguiremos reivindicando y dando pasos en ese sentido. Hemos encargado un informe jurídico externo a un prestigioso bufete de abogados de fuera, porque si lo encargas aquí en León parece que… Espero tener en no demasiado tiempo ese informe, que nos dará muchas pautas o alternativas a la hora de iniciar y conseguir este proceso de autonomía para León. No es fácil, porque cualquier ley nos lleva a aprobaciones en las Cortes de Castilla y León y en las Cortes Generales, pero lo que nadie puede negar es que en estos cinco años hemos avanzado mucho. La cuestión leonesa es algo que ha trascendido las fronteras de la provincia. Vayas a donde vayas, todo el mundo sabe de qué estamos hablando. Unos nos llamarán independentistas y otros nos entenderán, pero todo el mundo sabe que aquí hay un problema que hay que resolver y que los leoneses estamos luchando para tener una situación que deberíamos haber tenido desde el principio, que es nuestro propio autogobierno como comunidad autónoma. Es importante que los medios locales y nacionales se hagan eco de esta situación. Vaya donde vaya, me entrevisten donde me entrevisten, la situación de la autonomía de León siempre es un tema a tratar. En otras épocas y con otros alcaldes, jamás se hablaba de esto ni se preguntaba por esto, pero hoy en día es distinto. Vas a Madrid y todos saben lo que pedimos y reivindicamos. Otra cosa es que lo comparan o no, que lo vean posible o no, pero en eso se ha avanzado mucho y tenemos que seguir trabajando juntos, porque es un tema transversal, sin ideología política. Es una cuestión de territorio, de identidad, de futuro y de posibilidades de desarrollo en la que la inmensa mayoría de los leoneses estamos de acuerdo. Respecto al ‘Lexit’ en los drones, estaba previsto para San Juan y hubo que suspenderlo por temas climatológicos, pero me apeteció aún más que fuera en San Froilán, porque son las fiestas más leonesas. Y no creo que haya absolutamente nada raro en esto. Hay quien habla de la utilización del dinero público para esto, pero es una reivindicación de los ciudadanos y yo, como alcalde, escucho e intento entender sus sensibilidades. Muy pocas reivindicaciones ciudadanas son unánimes, casi ninguna, ni siquiera aquellas que nos parece imposible que no lo sean, pero hay una gran parte de la población que lo comparte y habrá otra más minoritaria que lo critica. Cuando se crea la Fundación Castilla y León para contar mentiras e intentar hacernos creer que esta comunidad es un reino histórico, se hace con dinero público que también es de todos los leoneses. No estamos haciendo nada anómalo. Con todo el respeto, creo que es un acierto que la reivindicación autonómica sea cada vez más visible en nuestros actos, en nuestras fiestas y en nuestras promociones como ciudad, porque creo que hoy por hoy es una prioridad para gran parte de la ciudadanía leonesa.
– Aunque el motivo no es el ‘Lexit’, sino el futuro de la provincia, ¿cómo valora la manifestación convocada por los sindicatos para el 10 de noviembre?
– En cualquier convocatoria general, como la que de los sindicatos enfocada al futuro de León, va implícito el ‘Lexit’. Sabemos que, si queremos futuro, gran parte de nuestras opciones pasan por salir de esta comunidad autónoma. Entonces, aunque sea de forma implícita, hemos visto otras manifestaciones importantes con el mismo trasfondo que acaban convirtiéndose en una importante reivindicación por nuestra autonomía. En todo caso, al margen de esta cuestión, que es subjetiva y una opinión mía, creo que la convocatoria es un pleno acierto y espero que sea una gran movilización. A lo largo de la entrevista hemos hablado de todo aquello que nos falta, que se nos debe, que nunca llega y que al final condena nuestro desarrollo y nuestro futuro. Por lo tanto, les aplaudo porque alguien lo tiene que hacer y los agentes sociales son los más indicados para impulsar este tipo de movilizaciones.
– Ha hablado de su proyecto de ciudad, en el que lleva trabajando cinco años. ¿Le quedan tres o más?
– Me gustaría estar muchos más años como alcalde, porque la ciudad siempre está viva, siempre se puede mejorar y siempre puede avanzar. Mientras tenga el respaldo y el aliento de la mayoría de los ciudadanos, seguiré estando a su servicio. No buscaré otras alternativas. Mientras ellos quieran que esté, yo estaré, porque me apasiona. Estoy muy agradecido a los ciudadanos por el apoyo y por haberme dado esta oportunidad, pero también por lo que palpo y veo en el día a día de la calle. Independientemente de que me hayan votado o no, de que compartan todo lo que hago o no, porque es imposible que alguien lo comparta todo, siempre me han mostrado un gran respeto y una gran comprensión. Y eso no es fácil en política. Por lo tanto, mi agradecimiento a la ciudadanía es absoluto y yo estaré aquí mientras ellos quieran. Ojalá pueda seguir siendo con mi partido, con el PSOE, pero me voy a presentar, porque mi principal preocupación es León.