El envejecimiento y la pérdida de población juvenil no lograron hacer mella en el mercado de trabajo de la provincia de León durante el año que acabamos de dejar atrás. Es la principal conclusión que se puede extraer de la Encuesta de Población Activa (EPA) referida al cuarto trimestre de 2024 y que ha publicado este martes el Instituto Nacional de Estadística (INE).
Cabe destacar en primer lugar que se observa un descenso en el número de personas activas que hay en la provincia. Se trata de aquellas que son mayores de 16 años y que están en disposición de trabajar con independencia de que en este momento lo estén haciendo o se encuentren en el paro. El dato conocido este martes refleja 191.000 activos, lo que supone la pérdida de 7.400 en comparación con el tercer trimestre y de 1.200 si se compara con el dato registrado hace justamente un año (192.200). La tasa de actividad de la población se sitúa en el 48,20%. Es el dato más bajo del país, puesto que en esta ocasión Orense alcanza el 48,66%.
Dentro de los activos se encuentran los ocupados, que son los que tienen un puesto de trabajo. El dato anotado en el cuarto trimestre se sitúa en un total de 176.100. Son 300 menos que en el anterior (176.400) y 3.300 más que hace un año (172.800). De ello se deduce que la economía leonesa creó una media de nueve puestos de trabajo cada día en 2024.
Con estos datos sobre la mesa, la tasa de empleo se sitúa en un 44,43% frente al 44,70% de octubre o el 43,90% de hace justamente un año. Pese a este repunte, la cifra se queda muy lejos de la obtenida hace poco más de dos años, en octubre de 2022, cuando estábamos hablando de que la tasa de empleo alcanzaba el 47,14% y registraba el dato más alto de la serie histórica que ofrece el INE y que arranca hace dos décadas.
Sectores de actividad
Por sectores de actividad, el peor parado es e lde la construcción, que pierde ocupados tanto en la comparativa trimestral como en la interanual. Concretamente, la cifra conocida este martes es de 9.900, lo que supone 2.700 menos que en octubre y 100 menos que hace un año.
Mientras, en el caso concreto de los servicios, el final del verano deja 130.800 ocupados tras un descenso de 2.500 desde octubre (133.300). Sin embargo, el balance general del año deja 600 ocupados más con respecto a los 130.200 que había en el cuarto trimestre de 2023.
En cuanto a la industria, los datos de la EPA reflejan un total de 27.000 empleos en la provincia de León y un fuerte incremento tanto trimestral como anual. Concretamente, el sector gana 2.600 ocupados desde octubre (24.400) y 1.400 en el último año, cuando la cifra se había situado en 25.600.
Finalmente, la agricultura también gana ocupados entre octubre y diciembre, ya que la cifra total es de 8.400 tras un aumento de 2.300 con respecto a la EPA del tercer trimestre. Mientras, el campo leonés gana 1.400 empleos con respecto al dato referido al cierre de 2023.
Y dentro de los activos de los que hablábamos al principio están también los parados. La EPA del cuarto trimestre los cifra en un total de 14.900 tras un descenso de 7.100 con respecto al anterior (22.000) y de 4.500 en comparación con el dato de hace un año (19.400). La tasa de paro cae hasta el 10,61% frente al 11,09% de hace tres meses y el 10,09% de hace un año.
Es necesario referirse ahora a las personas inactivas, es decir a quienes son mayores de 16 años pero no están en disposición de trabajar. Se trata de estudiantes, pensionistas y personas que tienen reconocida una incapacidad permanente o que se dedican a las labores de su propio hogar.
Este colectivo contaba en el cuarto trimestre del año con 205.300 integrantes, lo que supone un aumento de 9.100 con respecto al dato de octubre y de 3.900 en comparación con el conocido hace un año.
Los inactivos
Dentro de los inactivos, destaca el aumento de los estudiantes (32.400 frente a los 24.400 registrados en octubre y los 23.600 de hace un año) y de los jubilados o pensionistas, que se sitúan en 128.200 tras un incremento de 4.700 en el último trimestre y de 5.700 en un año. En cuanto a las personas con una incapacidad permanente, la cifra es de 9.200, lo que supone 700 menos que en octubre y 900 menos que hace un año. Finalmente, bajan las personas que se dedican a las labores del hogar hasta situarse en 32.200 tras registrarse un descenso de 2.600 con respecto al tercer trimestre y de 7.300 en el último año. Finalmente, las personas que son inactivas por otras causas son 3.300, es decir, 400 menos que hace tres meses y 2.400 menos que hace un año.
Una EPA que, en definitiva, sigue dejando la pérdida de población activa como principal problema, aunque ello no impide por ahora el repunte del empleo en una economía en la que ganan peso la industria y el campo, pero en la que siguen predominando los servicios y la habitual estacionalidad de sus contrataciones.