El presidente de la Diputación, Gerardo Álvarez Courel, hizo entrega este domingo del reconocimiento Pulchra Leonina a Isabel María Garduño Carmona, alcaldesa del municipio extremeño Segura de León, que integró la Encomienda Mayor de León.
Álvarez Courel destacó la encomiable labor que llevan a cabo para recuperar y mantener su pasado leonés los pueblos que formaron esta encomienda entre los siglos XIII y XIX: Segura de León (Badajoz), Arroyomolinos de León (Huelva), Cabeza La Vaca (Badajoz), Calera de León (Badajoz), Cañaveral de León (Huelva) y Fuentes de León (Badajoz). "A pesar de los más de 500 kilómetros que separan ambos territorios y los cientos de siglos que han pasado desde que estuvieseis bajo la misma encomienda, es un orgullo poder participar del objetivo común de mantener viva esta unión, pues desde la Diputación compartimos la idea de conservar un vínculo que no sólo reside en nuestros orígenes, sino también en un mismo sentir", afirmó durante el acto el presidente de la Diputación.
Cabe destacar que la entrega de esta distinción se ha enmarcado en el XXVI Festival del Botillo de la Casa de León en Sevilla, en el que este manjar berciano fue el protagonista principal de una degustación que contó además con de otros productos leoneses como cecina, chorizo, queso de Valdeón, pimientos del Bierzo, pera Conferencia, manzana Reineta y Nicanores de Boñar, todo ello regado con vinos, como no podría ser de otra forma, de la Denominación de Origen Bierzo.
Este acto sirvió para cerrar los Días de León Sevilla, que arrancaron el pasado viernes. Fue entonces cuando tuvo lugar la inauguración de la primera edición de la Feria de los Productos de León en Sevilla a cargo de Álvarez Courel y del vicepresidente de la Diputación, Roberto Aller. Posteriormente tuvo lugar el acto de bienvenida por parte del presidente de la Casa de León en Sevilla, Aniano Bobis. El diputado de Cultura, Emilio Martínez y los diputados Emilio Orejas, Esteban González, Ángel Pérez y José Alberto García también han participado en las jornadas.
Mientras, la jornada del sábado estuvo protagonizada por el espectacular desfile de pendones por el centro de la capital andaluza y por el pregón oficial a cargo del director general de Fundos, José María Viejo del Pozo.
Finalmente, este domingo, la Casa de León y la Diputación quisieron rendir homenaje a Segura de León por los lazos que unen a la provincia leonesa con los pueblos que integraron la Encomienda Mayor de León.
La Encomienda Mayor de León fue una estructura organizativa que estuvo vigente entre los siglos XIII y XIX y que agrupó los seis pueblos referidos de Extremadura y Andalucía, repoblados con habitantes de León.
Es preciso recordar en este sentido que el origen de la Encomienda Mayor de León se localiza en 1248 tras la reconquista de la zona por parte de Pelayo Pérez Correa, maestre prior de la Orden de Caballeros de Santiago. En agradecimiento a dicha conquista, la Orden recibió este terreno con centro en la comarca de Tentudía y en 1255 se creó la provincia de León de la Orden de Santiago, que dividía sus posesiones en unidades de administración y gestión llamadas encomiendas.
No fue hasta 1278 cuando la zona comenzó a repoblarse por leoneses, después de expulsar a los musulmanes que se habían asentado en el terreno tras un intento de reconquista, y se instauró una Encomienda Mayor con sede en Segura de León.
A pesar de la disolución de la Encomienda a mediados del siglo XIX, la unión de los pueblos y sus raíces leonesas se han mantenido hasta la actualidad, visible en sus nombres (apellidados ‘León’), en sus escudos y en su amplio valor patrimonial.