Los leoneses residentes en el extranjero siguen al alza. Si en 2023 se lograba romper la tendencia y la cifra bajaba por primera vez en 15 años, este 2024 ha demostrado en su inicio que esa caída no era más que algo puntual. El número de quienes han hecho la maleta para cruzar la frontera nacional y establecerse en otro país ha vuelto a subir y lo ha hecho en 912 personas. De los 54.450 leoneses que residían en el extranjero a 1 de enero del pasado año, en este la cifra se ha elevado y ha pasado a ser de 55.362, un 1,7 por ciento más, tal y como se recoge en la Estadística del Padrón de Españoles Residentes en el Extranjero (Pere) a 1 de enero publicada por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Además, si nos fijamos en la última década, los leoneses residentes en el extranjero han aumentado un 17,7 por ciento, ya que en 2014 su número era de 47.028. Desde entonces, a excepción de 2023, la cifra de quienes dejaron tanto la provincia como el país –o sus descendientes nacionalizados aquí aunque nacidos ya en el extranjero– nunca ha dejado de crecer.
León, a la cabeza
León es también, con diferencia, la provincia de Castilla y León con más ciudadanos que viven en otros países. En segundo lugar está Salamanca, con 35.720, seguida de Zamora, con 23.134 y Burgos, con 22.812. Por debajo se sitúa Valladolid, con 18.520, y ya en las cuatro cifras Ávila, con 9.840; Soria, con 8.752; Palencia, con 8.738 y en último lugar Segovia, con 4.605. En Segovia, sin embargo, se ha vivido la subida más significativa de la última década, de un 44,7 por ciento, ya que en 2014 sus ciudadanos residentes en otros países eran solo 3.182. Valladolid registra el segundo mayor incremento, del 37,2 por ciento, teniendo en cuenta que hace diez años sus ciudadanos fuera apenas alcanzaban los 13.493. También Soria ha experimentado un fuerte repunte, del 33,8 por ciento en una década, Burgos del 31 por ciento y Ávila del 23 por ciento. En porcentajes de incremento más similares al de León están Zamora, Palencia y Salamanca, con subidas del 17,6, 17,5 y del 17,3 por ciento en cada caso.
Subidas en todas las provincias
En el último año todas las provincias han elevado sus números. León fue en la que más vecinos pasaron a engrosar el padrón de españoles residentes en el extranjero (912), aunque no fue la que registró el mayor aumento porcentual (este correspondió a Segovia, del 3,9 por ciento). Sin embargo, si se miran los 12 meses anteriores no ocurrió lo mismo. Además de la bajada de León en la comparativa entre 2023 y 2022, aunque mínima, del 0,04 por ciento, también reflejaron un resultado negativo otras cuatro provincias: Palencia (-0,56 por ciento, al pasar de 8.629 a 8.581); Zamora (-0,46 por ciento, al cambiar de 22.966 a 22.861); Salamanca (-0,37 por ciento, pasando de 35.326 a 35.196) y Ávila (-0,15, de 9.614 bajaron a 9.600).
Por su parte, de los 55.362 leoneses en el extranjero a 1 de enero de este año, 28.430 eran mujeres frente a 26.932 hombres. Respecto a la franja de edad más común, la que presentaba el número más abultado era la 16 a 64 años, seguida de la de 65 y más años y, en tercer lugar, y a importante distancia, la de menos de 16 años.
Argentina, a la cabeza
Son muchos los países alrededor del mundo en los que algún leonés ha establecido su residencia a lo largo de los últimos años. América es el continente con el grupo más numeroso, según la estadística del Pere. Allí estaban afincados más de 36.000 leoneses de los que aproximadamente la mitad vivían en un único país: Argentina. El él está la mayor colonia de leoneses no solo de ese continente, sino del mundo, formada por 18.723 personas. Esta cifra resulta también significativa si se tiene en cuenta que los vecinos de otras provincias de Castilla y León que viven en Argentina son 57.486, por lo que los leoneses representan un 32,5 por ciento del total.
Tras Argentina, los países de América con más leoneses son México (3.826), Cuba (3.224), Brasil (2.541) y EE.UU. (2.111). En Europa, los residentes leoneses que refleja el Pere son 17.457 y los países en los que más de ellos han establecido su residencia son Francia (6.498), Suiza (3.321), Alemania (2.039), Bélgica (1.727) y Reino Unido (1.685).
El siguiente continente con más leoneses es Asia, con algo más de 300. 52 fijaron su lugar de residencia en China; 41 en Pakistán; 39 en los Emiratos Árabes Unidos y 37 en Japón. En África, pro su parte, hay 112 leoneses, destacando en número los asentados en Marruecos (41), Guinea Ecuatorial (13) y Sudáfrica (12). Por último, en Oceanía viven 296 nacidos en León, prácticamente todos ellos en Australia (283), mientras que en Nueva Zelanda hay 13.