Su nombre es Natividad Fernández Calvo, pero lo cierto es que todo el mundo la conoce como ‘Nati’. Se ha convertido ya desde hace algún tiempo en la vecina más longeva del barrio de La Palomera y este miércoles cumplía nada más y nada menos que 103 años.
La gran fiesta llegará el próximo 22 de marzo, cuando ha sido posible juntar a toda la familia, pero este mismo miércoles ya lo celebró junto a dos de sus hijos dando buena cuenta de una tarta y brindando con unos chupitos de moscatel. Además, recibió un hermoso ramo de flores, porque la verdad es que 103 años no se cumplen todos los días.
‘Nati’ nació el 12 de marzo de 1922 en Armunia y, a pesar de su vitalidad y optimismo, la historia de esta fan incondicional del popular concurso televisivo ‘Pasapalabra’ –igual que la de tantas mujeres de su generación– no fue nada sencilla. Se quedó huérfana de padre siendo una niña y –cuando sólo tenía 14 años– las circunstancias de la guerra civil la llevaron al exilio en Francia pasando antes por Cataluña. «La verdad es que sigo saliendo a pasear cada día», asegura sonriente la más veterana de La Palomera, un barrio en el que goza del cariño de todos sus vecinos cuando se encuentran con ella por la calle y paran a saludarla.
Es por ello que, hace justamente un año, la asociación de vecinos le rindió un emotivo homenaje en el que estuvo presente el alcalde de León, José Antonio Diez. «La verdad es que entre las cosas más bonitas que hay en la vida está cumplir años y además cumplirlos bien y en compañía de tu gente, de tus hijos, tus nietos y tus biznietos», destacó entonces el regidor antes de que la cumpleañera recibiese un ramo de flores y una placa conmemorativa.
Historias como la de ‘Nati’ muestran la cara más positiva del envejecimiento de la población, que muchas veces se cita únicamente como algo negativo a la hora de analizar estadísticas de índole demográfico y económico que reflejan la caída de la natalidad y la emigración de muchos de nuestros jóvenes.
Es por tanto momento idóneo para trazar una radiografía del selecto club que forman quienes alcanzan o superan el siglo de vida en nuestra tierra y que cada vez cuenta con más socios.
Los últimos datos de población publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) se refieren al pasado 1 de enero y cifran en un total de 358 las personas centenarias que hay en tierras leonesas. Esta cifra sigue aumentando después de que no experimentase variaciones significativas en 2020 y 2021 (debido seguramente a los efectos de la pandemia). En todo caso, si echamos la vista más atrás en el tiempo, vemos cómo la cifra ha llegado a duplicarse durante los últimos 15 años. En este sentido, en enero de 2010 eran únicamente 179 los residentes de la provincia que alcanzaban o superaban los cien años de vida.
Lo que no ha cambiado desde entonces es que las mujeres suelen ser en líneas generales mucho más longevas que los hombres. De las 358 personas que el pasado 1 de enero habían celebrado ya su centenario en la provincia, 295 eran leonesas, mientras que solo los 63 restantes eran leoneses. Mientras, en 2010 había 138 mujeres frente a 41 hombres.
Finalmente, cabe referirse a la esperanza de vida, los datos más recientes (referidos a 2023) la sitúan en una media de 84,20 años en la provincia. Si tenemos en cuenta los datos disgregados por sexos, también se imponen las mujeres, que alcanzan una esperanza de vida al nacer de 86,91 años en la provincia frente a los 81,46 de los hombres.