La localidad leonesa de San Martín del Camino se volcó este domingo con los peregrinos de la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de León 'Pulchra Leonina'. La lluvia y el mal tiempo no aguaron el espíritu jacobeo de ochenta personas que realizaron, con paraguas y chubasqueros, la primera etapa de su aventura hacia Santiago de Compostela.
Los participantes comenzaron con ilusión su recorrido, en la plaza de San Marcos de León y en el tramo por el camino roderas, desde Villadangos del Páramo hasta San Martín del Camino, les acompañaron vecinos de esta última localidad, quienes, al llegar a la misma, habían preparado un cálido recibimiento en la Plaza y Monumento al Peregrino. La charanga 'La Carcaba' de Armellada animó la fiesta que finalizó en el Salón del Pueblo con una chocolatada, un caldo leonés y muchos bailes.
Esta recepción fue organizada por la Junta Vecinal de San Martín. Su presidente, Daniel Miguel González Alegre, señaló que “cada año dedicamos más esfuerzos a poner en valor el Camino de Santiago. La localidad cuenta con cinco albergues y toda clase de servicios para el peregrino, pero sobre todo intentamos ser siempre hospitalarios, para que se lleven un buen recuerdo”.
Por su parte, el presidente de la asociación 'Pulchra Leonina', Anselmo Reguera Pinilla, alabó la “generosidad de la acogida” y animó a todas las administraciones de los pueblos y a sus vecinos a “cuidar el Camino de Santiago, ya que forma parte de nuestra riqueza cultural y está declarado Patrimonio Mundial por la Unesco”. Además, recordó que “el gasto diario medio de los peregrinos está entre los 50 y 60 euros, lo cual supone un motor económico muy importante para la provincia”.
San Martín del Camino ha visto crecer notablemente su notoriedad intencional y es que cuenta con una ubicación privilegiada dentro del Camino de Santiago en la provincia. Situado en medio del trayecto entre León y Astorga, ve pasar cada año cerca de 70.000 peregrinos de más de 100 países diferentes”, apuntó Reguera.
La Asociación de Amigos del Camino de Santiago de León "Pulchra Leonina" tiene 30 años de vida y en la actualidad cuenta con 630 socios. Cada año, sus miembros se juntan para hacer una de las variantes del Camino de Santiago, por tramos y de manera intermitente. Pero además, organizan todo tipo de actividades peregrinas: charlas en colegios, salidas culturales, conferencias, un concurso de fotografía y jornadas de limpieza del Camino, entre otras. Todo ello, con la finalidad de promover y mimar uno de los mayores escaparates al mundo, que posee la provincia leonesa.
Los participantes de esta primera etapa regresaron este domingo a sus casas en autobús, pero volverán el próximo 9 de febrero para continuar su viaje, en esta ocasión hasta Astorga. Se van con un excelente sabor de boca y es que San Martín del Camino demostró, una vez más, que el Camino de Santiago es mucho más que una ruta, es una red de solidaridad y un puente entre comunidades.