Una maravilla, un prodigio de la naturaleza. Así se resume la nueva ruta ‘Valporquero insólito’, un recorrido diferente por la Cueva de Valporquero –ya de por sí espectacular– que por primera vez incluye zonas hasta ahora no transitables. Se estrena el jueves 30 de junio y podrá realizarse los jueves y sábados (9:30 horas), aunque este miércoles la Diputación organizó una ‘preinauguración’ para diputados y periodistas, que pudieron conocer de primera mano por qué ‘Valporquero insólito’ se va a convertir en una excursión muy recomendable, toda una experiencia en un recorrido inédito de 2.750 metros.La singular ruta, según explicó el jefe de servicio de Turismo de la institución provincial, Ovidio Altable, «es más experimental que las visitas habituales y permite más contacto con el visitante». Los participantes –grupos reducidos de no más de una docena de personas– realizan el trayecto de ida prácticamente a oscuras, lo que invita a prestar una mayor atención a las explicaciones. El visitante recorre en esta nueva ruta turística casi 3 kilómetros. La ida, casi a oscuras; la vuelta, con luz, disfrutando del esplendor de la Cueva Ataviados con un traje de papel-tela que evita que el visitante se ensucie durante la visita al arrimarse a las paredes de la cueva –ojo, da mucho calor– y un frontal de luz en la cabeza (ambos se entregan con la entrada, que cuesta 18 euros), cada grupo realiza con un guía un trayecto que incluye tres zonas hasta ahora no accesibles: la zona alta de la sala Pequeñas Maravillas, el lago Maravillas y el tramo que transcurre hasta la finalización de la cueva en su recorrido turístico con un acceso transitable hasta el inicio del curso de aguas (ésa es otra aventura para los más atrevidos: tres horas y media de espeleoturismo, con traje de neopreno y guías especializados de cualquiera de las ocho empresas que comercializan la ruta). Y una vez en ese punto, donde cuentan al visitante que quienes se animen pueden hacer el curso de aguas («inolvidable», dice el guía), el camino de vuelta se realiza con la cueva ya iluminada, ofreciendo así durante el regreso al exterior una mayor sensación de grandiosidad al contemplar el recinto, todo un prodigio de la naturaleza en tres niveles de galerías que empezó a formarse –gota a gota– hace cientos de miles de años, a principios del Pleistoceno.La acción del aguaDebería ser casi un delito ser leonés y no conocer la Cueva de Valporquero, bromeó el presidente de la Diputación, Juan Martínez Majo, para quien es la más impresionante del país «Hace un millón seiscientos mil años, en la Era Cuaternaria, cuando el hombre iniciaba su andadura por la Tierra, las frías aguas del arroyo de Valporquero empezaron a colarse a través de los poros, fisuras y grietas de la roca caliza disolviendo sus entrañas lenta y tenazmente», explica un folleto del Consorcio Provincial de Turismo de León. Entonces, y gracias a un increíble prodigio de la naturaleza, se abrió el corazón de la montaña leonesa para descubrir al visitante las ocultas maravillas subterráneas. Gran Rotonda, Pequeñas Maravillas, Las Hadas, Maravillas, Gran Vía, Cementerio estalactítico y Columna solitaria son los nombres de las siete impresionantes salas que recorre el visitante, que durante toda la ruta cuenta con las explicaciones del guía.El 50º aniversario de la CuevaEl presidente de la Diputación, Juan Martínez Majo, explicó al término del recorrido que la Cueva, a pesar de haber tenido un inicio de temporada irregular por las inclemencias meteorológicas, ya ha recibido hasta la fecha 19.000 visitas y se prevé que pueda rondar las 60.000 este año. «Es una joya de la naturaleza, una cueva viva de la que tenemos que estar orgullosos», dijo el presidente, «debería ser un delito ser leonés y no conocer la cueva más impresionante de todo el país», bromeó Majo, que recordó que este año se celebran los 50 años desde la apertura al público de Valporquero.Con motivo de este aniversario, la Diputación se está volcando con los actos conmemorativos de una de las joyas turísticas de la provincia, una maravilla arquitectónica natural que en su medio siglo de vida ha recibido más de tres millones de visitas. Entre los actos previstos, además de la ruta ‘Valporquero insólito’, habrá exposiciones fotográficas, un homenaje a los primeros exploradores de la cueva, décimos de lotería conmemorativos de la Lotería Nacional y la Once, concursos, talleres, cursos, un libro ‘de lujo’ y otras sorpresas, entre otras actividades programadas, según explicó el diputado responsable de la Cueva, Miguel Ángel del Egido, que no descarta que la buena aceptación de la nueva ruta –programada para jueves y sábados, 9:30 horas– lleve a programar nuevos horarios y frecuencias. La belleza lenta de Valporquero –como la definió el periodista Carlos Herrera– merece siempre una visita. La nueva ruta insólita no defrauda.
