Corazón de atleta, espíritu de peregrino

La 101 peregrinos batió récords. Casi 3.000 deportistas (2.000 para la prueba de bicicleta de montaña, 250 corredores de maratón, 550 corredores en la categoría individual y 80 en la marcha por equipos) se atrevieron con una prueba que mezcla la dureza de las carreras más extremas con la tradición del Camino de Santiago de Invierno.

Si la prueba nació con la ambición de dar visibilidad al recorrido, la séptima edición volvió a ser un éxito. Los 101 kilómetros peregrinos se han convertido en uno de los grandes atractivos de Ponferrada y el Bierzo, capaz de atraer a deportistas de todos los rincones de España.

Ninguno consiguió acabar con el reinado de Brandán Márquez. Tres de las siete ediciones de la 101 peregrinos ha ganado el gallego, que está vez paró el cronómetro en 5 horas, 3 minutos y 51 segundos. Venció con una autoridad insultante, con más de veinte minutos de ventaja respecto al segundo clasificado, Daniel Gómez (05:24:30) y media hora respecto al tercero, Arturo Ferreiro.

Los participantes de la categoría de MTB fueron los primeros en llegar. Les siguieron los maratonianos. En esta categoría hubo victoria local. El berciano Jorge Luis Álvarez fue el más rápido, tardando cuatro horas, 17 minutos y 30 segundos en completar los 48 kilómetros , seguido de Manuel Ces (04:32:38) y Diego Alonso (04:36:09), que ocupó el último escalón del podio de esta modalidad. En cuanto a la categoría de marcha, el ganador fue el burgalés Raúl Delgado, que completó el recorrido en 9 horas, 5o minutos y 32 segundos, una heroicidad al alcance de muy pocos.

La prueba, con salida y llegada en la capital berciana, discurre por pequeños pueblos de los municipios Priaranza del Bierzo, Borrenes, Carucedo y Puente de Domingo Flórez, atravesando el corazón del monte Pajariel, Toral de Merayo o Villalibre de la Jurisdicción, Santalla, y pasando también por algunos de los principales reclamos turísticos de la comarca, como Las Médulas y el castillo de Cornatel.