Para miles y miles de atletas de todo el mundo la fecha en la que se celebran unos Juegos Olímpicos lo es todo, el motivo por el que levantarse cada mañana, el objetivo hacia el que dirigir sus esfuerzos, el premio que se ve en el horizonte, a menudo un horizonte demasiado lejano y desdibujado, y que les lleva a seguir entrenando con disciplina para conseguir la clasificación y cumplir así el sueño que algunos conservan desde niños, un sueño que para muchos fue el motivo por el que empezaron a practicar un determinado deporte: convertirse en olímpicos, formar parte de la historia.
Por eso mismo, la historia de los Juegos Olímpicos está llena de gestas, de épicas victorias, de meritorias derrotas que han trascendido y que han podido conocer, a veces por el triunfo y a veces por la derrota, los espectadores de todo el mundo, puesto que los Juegos Olímpicos han ido cambiado extraordinariamente a lo largo del tiempo y en la actualidad son un referente desde el punto de vista mediático, con sus vaivenes en cuanto a la presencia o no de patrocinadores, con sus retransmisiones selectivas de los deportes de siempre, pero siempre una oportunidad para acercarse a las trayectorias y disciplinas que no son precisamente habituales dentro del mundo de los medios de comunicación.
La primera de las mesas se celebra este martes a las 19:30 horas en el museo de Mansilla de las Mulas
En medio, quedan demasiadas historias que caen demasiado pronto en el olvido, carreras de deportistas que quizá no deslumbraron a nivel internacional, aunque hay casos que demuestran lo contrario, pero sobre todo casos que, desde la humildad, suponen el orgullo de sus paisanos, en este caso los leoneses. Por eso, desde este periódico hemos querido rescatar algunas historias de deportistas leoneses que cumplieron el sueño de ser olímpicos, algunos de los cuales alcanzaron la gloria de colgarse una medalla al cuello y otros que quedaron en el anonimato para la opinión pública internacional pero que desde esta provincia fueron seguidos con mucho interés, con mucho orgullo, por parte de sus paisanos.
Pronto la Universidad de León publicará un libro sobre los olímpicos leoneses, que a lo largo de la historia han sido algo más de tres decenas, pero antes llega un ciclo de mesas redondas que pone en marcha este periódico con motivo de su décimo aniversario. Lleva por título ‘Olímpicos leoneses.
Encuentros con los deportistas de esta provincia que han participado en Juegos Olímpicos’, y consta de tres mesas redondas que se celebrarán en diferentes lugares de la provincia a lo largo de los próximos días, para que los deportistas puedan contar sus experiencias olímpicas y para que también los aficionados se puedan acercar a ellos y consultarles las dudas que estimen oportunas a propósito de las particularidades de unos Juegos Olímpicos o del sacrificio necesario para conseguir una plaza entre los mejores, un proyecto que ha sido posible gracias al apoyo de Iberdrola, la Diputación Provincial de León y el Ayuntamiento de La Bañeza. Todos los actos incluidos en la programación son de acceso libre y gratuito hasta completar aforo.
Iberdrola, Diputación y el Ayuntamiento de La Bañeza colaboran en esta iniciativa promovida por LNC
La primera de mesas redondas tendrá como escenario el conocido como Museo de los Pueblos Leoneses que se encuentra en la localidad de Mansilla de las Mulas y se celebrará este martes 16 de julio a partir de las 19:30 horas. En este caso, se trata de realizar un homenaje a los fondistas leoneses a lo largo de la historia, pues participarán de la mesa redonda tres de ellos (dos maratonianos y un marchador) y pertenecientes a tres generaciones muy distintas.
El de más edad es Antonino Baños, todo un ejemplo de talento, superación y carácter que empezó a correr, como él mismo confiesa, en la becera de Villamuñío, pueblo en el que nació y en el que vivió sus primeros años con toda su familia, y que con el paso del tiempo se convertiría en campeón del mundo y en olímpico en Montreal 76. De sus andanzas por la villa olímpica canadiense, de las trabas que encontró por parte de algunos responsables del combinado nacional y de todas sus experiencias hablará en la citada mesa redonda que cuenta también con la participación del berciano Rodrigo Gavela, auténtico referente del atletismo español que compitió en la maratón de Barcelona 92 para orgullo de sus paisanos de Fabero, algunos de los cuales se desplazaron entonces hasta la ciudad condal para animarle. Más joven que ello, el tercero de los participantes es el marchador Paco Arcilla, que también superó gran cantidad de adversidades para poder cumplir su sueño de participar en unos Juegos Olímpicos, en su caso los de Río 2016.
El deporte femenino leonés es el indudable protagonista del acto que se celebrará este miércoles
La segunda de las mesas redondas tiene como escenario el Casino Club Peñalba de la capital leonesa y se celebrará el miércoles 17 de julio a las 20 horas. En ella, el indudable protagonismo recaerá en las deportistas leonesas, pioneras del deporte femenino en diferentes especialidades, como es el caso de Mireya González, una de las líderes de la selección española femenina de balonmano y que volverá a estar este año en París 2024.
Junto a ella, Nieves Fernández, que participó en Barcelona 92 dentro del tiro olímpico junto a su compañera Cristina Fernández. También participarán en la mesa redonda de este miércoles la gimnasta Carolina Rodríguez, auténtico ejemplo de superación y constancia que se ha hecho uno de los más destacados huecos en la historia de deporte leonés pues logró participar nada más y nada menos que en tres ediciones de los Juegos Olímpicos, en su caso los de Atenas, Río y Londres.
Por último, la mesa se completa con la presencia de una deportista que a pesar de ser leonesa resulta para muchos desconocida en su tierra, Rocío Ríos, que participó en el maratón de los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 y que desde hace mucho tiempo reside en Asturias. Será una maravillosa ocasión tanto para conocer en detalle las historias de estas deportistas como para poner en valor el deporte femenino leonés, que como tristemente ocurre en casi en todas partes no ha tenido a lo largo de la historia el reconocimiento que merece.
La últimas de las tres mesas redondas que organiza este periódico se celebrará el jueves 18 de julio en el Centro Cultural de las Tierras Bañezanas a partir de las 19:30 horas y tendrá como protagonistas a los hermanos Javier yAndrés García Delgado, que residen desde hace años en Valencia pero que guardan una estrecha relación con su tierra, sobre todo con el pueblo de Santibáñez de la Isla. Son dos referentes del mundo de la esgrima que participaron en los Juegos de Atlanta (Javier) y de Barcelona ySeúl (Andrés). Junto a ellos, el primer medallista de la historia del deporte leonés: Guillermo del Riego.