La campaña de recogida de castaña está transcurriendo por encima de las expectativas manejadas inicialmente, según celebró este martes el gerente de Alimentos de Calidad, Pablo Linares. "Estamos muy contentos hasta este momento. Las previsiones son siempre muy difíciles con la castaña pero el pesimismo que teníamos se ha roto y, de momento, la campaña se está realizando muy bien, con buena cantidad de kilos y, sobre todo, con una calidad excelentísima", explicó.
Este momento actual, próximo al puente de los Santos, es "muy importante", según señaló, porque por entonces se llegará al "punto álgido de la venta y del consumo de la castaña en fresco". En el sector hablan de que estas fechas significan la mitad de la recogida, pues a partir de ellas la mayor parte será destinada para industria.
En cuanto a los precios, Linares comentó que "los productores no se están quejando, pues la producción está siendo rentable". Así mismo, hablando de cifras, aunque éstas sean variables en función del calibre del producto, estableció una horquilla entre 1,20 euros y 2,50.
El gerente de Alimentos de Calidad relató con alegría esta situación y también festejó el porcentaje tan bajo que se está dando de castaña dañada. "Hacía muchos años que no veíamos tan poco porcentaje de castaña dañada y tampoco estamos sufriendo problemas de hongo como en las últimas campañas. Estamos muy satisfechos de cómo está evolucionando la recogida", añadió.
Por todo ello, y a pesar de que todavía queda en torno a un mes de campaña, Linares se atrevió a augurar que este año se podrán retomar producciones normales de años pasados en la comarca del Bierzo, en cantidades que rondarán los ocho millones de kilogramos.
Sello berciano en Arriondas
Este martes se presentó en la Casa Ucieda de Camponaraya la participación que tendrá la castaña del Bierzo en el XXXIII Certamen de la Castaña y productos de la Huerta de Asturias, un evento que reunirá los días 9 y 10 de noviembre en Arriondas a 125 productores de diferentes puntos de España que mostrarán sus productos.
Después de haberlo valorado en los últimos años, finalmente se ha dado el paso para que la castaña de la comarca se exporte a Asturias, donde se mostrará y permitirá degustar en un stand gracias a la colaboración con Alimentos de Calidad. Para Pablo Linares esta es una gran noticia, pues "ayudará a difundir nuestro producto en una comunidad vecina con la que tenemos diferentes tipos de lazos, como culturales o de comunicación". Además de poder ver, comprar y degustar castañas del Bierzo, habrá una charla sobre ello. La feria contempla también actuaciones musicales, premios a la mejor sidra, talleres, pinchos de castaña en los restaurantes del municipio y homenajes.
Y es que esta participación en un evento histórico "contribuirá a diferenciar el producto más tradicional del Bierzo, pues ya existía antes de la llegada de los romanos, pero quizá uno de los más desconocidos en cuanto a origen, pues la confunden mucho con la castaña gallega", lamentó Linares. Por ello, considera clave "conseguir hueco propio como castaña del Bierzo".
En la presentación de esta colaboración también estuvieron presentes el alcalde de Camponaraya, Eduardo Morán, y su homólogo en Corullón, Luis Alberto Arias, que se mostraron muy seguros de que esta acción inicie una línea de ayuda mutua con Arriondas. Y es que esta zona asturiana presenta lazos comunes con el Bierzo en cuanto a la castaña. Tal y como explicó su alcalde, Emilio García Longo, este producto también fue sustento de la población en épocas de penurias económicas, por lo que siguen queriendo impulsarlo a pesar de que en la década de los ochenta el sector primario diese el relevo al turístico, el cual tiene más poder en estos momentos en Arriondas con, sobre todo, el descenso del Sella.
Este XXXIII Certamen de la Castaña y productos de la Huerta de Asturias se desarrollará ya durante los primeros quince días de noviembre, si bien la participación berciana se limitará a los días 9 y 10, fechas centrales de la feria.