Cinco siglos de devoción al Cristo de la Vera Cruz de Los Barrios

Difícil definir con palabras lo de donde viene la devoción, la fe y la pasión hacia el Cristo de la Vera Cruz de Villar de los Los Barrios, en el municipio de Ponferrada, pero un 'algo' tiene que tener cuando su cofradía ha permanecido viva desde hace 500 años. Fundada en 1522, la Cofradía de la Vera Cruz es protagonista de tres de las procesiones de la Semana Santa de Ponferrada. El Jueves Santo, la hermandad celebra la procesión del Encuentro y al día siguiente tiene lugar la procesión del Santo Entierro y, ya en la noche, la de la Soledad, según recordó el mayordomo de la Cofradía, Juan Carlos Fernández Verdial.

Las efemérides  de los cinco siglos se conmemoran con muchos actos durante la Semana Santa de este año 2022. Una exposición de insignias y enseres relacionados con la historia de la hermandad sirve para dar el pistoletazo de salida al programa. El templo albergará durante toda la Semana Santa esta muestra sobre la trayectoria de casi cinco siglos de unas de las hermandades más antiguas.

Pero los actos de conmemoración no se limitarán a esta Semana Santa. Los días 28 y 29 mayo se ha programado una una peregrinación a Santiago de Compostela para que los cofrades puedan asistir a la Misa del Peregrino.

También habrá actos en verano, para que puedan unirse muchas del las personas que pasan las vacaciones en el pueblo. El 2 de julio, la coral Solera Berciana ofrecerá un concierto en la misma ermita, que dos semanas más tarde acogerá una conferencia del historiador y hermano marista José Diego Rodríguez Cubero sobre la historia de la Cofradía.

Y el7 de agosto, la hermandad celebrará una procesión extraordinaria hasta la iglesia de San Martín, situada entre las localidades de Salas de los Barrios y Lombillo. La Virgen de la Encina de Campo, la Virgen de los Dolores de Salas y el Santo Tirso de Lombillo, junto a los pendones, serán los protagonistas de la procesión, que una semana más tarde se volverá a celebrar recorriendo el camino de vuelta a Villar de los Barrios.

Ya en el mes de septiembre, la Cofradía celebrará los días 14 y 15 la tradicional Fiesta del Cristo, festividad patronal de la localidad, con diferentes actos de conmemoración del quinto centenario y un concierto, el día 17, a cargo de la coral Torreblanca de León. Las celebraciones del 500 aniversario vivirán su clausura el 23 diciembre con una misa por los cofrades difuntos.

En la presentación de los actos, el alcalde de barrio de Los Barrios de Salas, Sigifredo Verdial, destacó el «cariño y entusiasmo» con el que los 300 vecinos de estos pueblos celebran tanto la Semana Santa como la fiesta patronal de la localidad. Pese a la escasa cantidad de vecinos, la Cofradía cuenta con más de 1.000 hermanos, muchos de ellos residentes fuera de la comarca, recordó Verdial.

La Junta Rectora lleva unos mesesbuscando recuerdo de la Hermandad,«de los momentos que atesoráis relacionados con la Cofradía, con el Cristo, tan presente en nuestras vidas. Nos gustaría que nos hicieraisllegarvuestras fotografías, para digitalizarlas , y poder exponerlas todas juntas y poder compartir el pasado y presente de nuestra fe, nuestras raíces y nuestra historia. "No buscamos fotos de calidad, buscamos las fotos que están en vuestro corazón de cofrades» han difundido. Corazones que laten con este Cristo.