Ha sido bastón del PP, después del PSOE, ahora de nuevo del PP. Coalición por El Bierzo, CB, no se viste de más colores que los de la bandera berciana, dice, y apunta a un cambio de ciudad que, en este momento, ve. En medio de la trifulca, una moción de censura que no quiere, pero que pide al PSOE que la ponga sobre la mesa, una ZBE que saldrá delante de una manera o de otra y un soterramiento frente al castillo que ahora desciende a «otras soluciones». Y los pasos adelante en medio rural y turismo, de los que se congratula. Lo que está claro es que no hay conexión con Olegario Ramón (PSOE), aunque gobernara con él, e incluso se atreve a recomendar al PSOE que le pida que se centre en ser líder de la comarca.
- ¿Qué balance hace de este año de alianza con el PP? Antes estuvieron aliados con el PSOE ¿está satisfecho con el cambio?
-Nosotros no hacemos muchos distingos de este tipo de ideología a nivel local. Hemos trabajado en muchos equipos de Gobierno. La verdad es que estamos realmente satisfechos de este año, que ha sido muy complicado. Había cuestiones que resolver importantes en la ciudad y, por supuesto, la primera de ellas eran los Presupuestos. Un municipio como Ponferrada no puede ser ajeno al pleno más importante del año que es el de Presupuestos. Creo que son históricos para Ponferrada, que hemos conseguido sacar adelante con talante y diálogo. Estamos satisfechos porque creemos que va a ser bueno para Ponferrada. Hay un hito previo que creemos que va a ser fundamental. Desde el punto de vista turístico y patrimonial es que queríamos recuperar el mirador de la Basílica y el Museo de Arte Sacro y la calle Gil y Carrasco con esas viviendas, que son fachadas protegidas y que tan mala imagen dan, pero que vamos a recuperar. Dentro de nuestras áreas, hemos recuperado el pulso con las asociaciones de comercio a través de mi compañero, David Pacios. La escuela taller funciona de manera ejemplar y se van a desarrollar todos los proyectos. Me he encontrado con un auténtico desastre en cuanto a los edificios públicos, pero de proporciones bíblicas. Todos tienen un problema de aguas, por goteras, por el mal estado de cubiertas…hemos tenido que hacer un esfuerzo espectacular con una plantilla super reducida. Lo hemos corregido en este presupuesto, en el que vamos a contar con más de 200.000 euros para la recuperación de edificios públicos en este sentido. Hemos hecho un trabajo increíble con los 17 colegios, en tiempo récord, porque, sino las noticias serían otras, de colegios que no pueden abrir. El siguiente gran reto que tenemos son los parques infantiles. Hay más de 120 y están completamente abandonados. No ha habido mantenimiento. En algunos casos se ha tenido que precintar algún juego. Espero que lleguemos a la temporada de verano. En cuanto al turismo, ha habido un vuelco total siguiendo la estela de Conchi De Vega (anterior concejala de Cultura del PSOE), con la que compartía muchas cosas. Seguimos de la mano del Consejo Comarcal para ir a ferias. Creo que los esfuerzos se deben sumar. Y estamos consiguiendo traer eventos de primer nivel, que yo echaba en falta en Ponferrada a lo largo de muchas décadas. Creo que Ponferrada es acogedora y debemos trabajar en ello. De ahí el impulso que le vamos a dar al Camino de Santiago con una inversión directa de 45.000 euros en su señalización. Vamos a luchar por impulsar la Noche Templaria, que va a ser una semana, y vamos a por el marchamo de Interés turístico regional y a recuperar la Feria del Vino y la marca Ponferrada ciudad del dólar, y el Templarín. Es una posición distinta de Ponferrada, en la que se ha recuperado el diálogo con los sectores. En medio rural hemos empezado el plan de asfaltado. Tendremos noticias pronto sobre la recuperación del espacio de la avenida del Castillo. En cuanto a la protección de salubridad animal, vamos a pegarle otro impulso mejorando las colonias felinas, con la segunda campaña para esterilizaciones, que ya se empieza a notar. Lo tenemos más controlado, como las palomas y estorninos. También el albergue, con campañas de adopción, queremos ayudar a la protectora, que siempre nos ha ayudado a nosotros. Vamos a hacer un convenio con ellos y haremos otra zona de suelta en la parte alta.
- Era importante sacar adelante los Presupuestos, y se consiguió gracias al apoyo del PSOE ¿considera que actuó con responsabilidad?
- Totalmente, y también hubo una cesión importante por nuestra parte. Hubo una serie de inversiones que ellos creían prioritarias y hemos tenido en cuenta. Otras eran coincidentes entre los tres partidos y hubo un acuerdo.
-El balance es positivo en sus áreas, pero ¿cuál haría del pacto?
-Ha primado el diálogo y la concurrencia en muchas ideas en las que estamos de acuerdo. Somos capaces de reflexionar y de hablar del cumplimiento del pacto que está en un estado muy aceptable. Tenemos por delante un punto importante, que es el de la sanidad. Se va a cumplir con Radioterapia, en los plazos que no son tan rápidos como nos gustaría. Seguimos pensando que hay que darle un vuelco a la ciudad en cuanto a infraestructuras y estamos en ello. La Junta debe hacer las inversiones que pedimos en educación. Seguimos adelante con el tema de cubiertas en colegios…vamos a plantear la reforma del mercado de Abastos con una inversión de 1,8 millones y renovar la calle del Cristo que va a servir como atractivo y para que el visitante rompa con esa frontera que a veces parece el río Sil y se una con el centro de Ponferrada. Y poner el foco en áreas que tenían problemas en turismo, en el castillo y la brigada de obras, que debe ser dotada. En el 100 aniversario del Castillo como BIC, habrá un icono a la entrada de la ciudad y haremos una inversión propia de renovación de todo el sistema de vallado y esperamos los dos millones de fondos europeos para su musealización y la revegetación del entorno.
-Hay buena sintonía con su socio de Gobierno ¿pero le exigiría que fuera más reivindicativo con sus superiores?
-No, porque lo es. Acabamos de ver que el alcalde exige profesionales para Oncología en el Hospital. No puede ser que se dé esa situación de eventualidad que estamos viviendo. El alcalde se tiene que poner al frente de esa reivindicación, como ha hecho.
-Pero CB no se ha pronunciado al respecto…
-Históricamente nos hemos pronunciado. A través de las redes sociales lo hemos hecho, pero, cuando estás en un pacto de Gobierno y es el alcalde el que se pone al frente, nosotros, al lado, ni detrás ni delante.
-Pero hablamos de una situación extremadamente grave...
- Lleva siendo así durante muchos años. No es nuevo y llevamos sufriéndola mucho tiempo. Hemos pedido a la Junta un Plan de choque para el Bierzo. Incluso hemos planteado que se llegue a un acuerdo con la comarca de Valdeorras, entre Sacyl y Sergas, porque allí viven una situación parecida. Sumando a sus habitantes, podríamos tener un Hospital de categoría uno. Así tendríamos más inversiones y sería más atractivo. La Junta ha dicho que lo quiere estudiar. Vamos a ver si el Sergas entiende que no pierde categoría su hospital comarcal. Sigue habiendo un problema de difícil cobertura, pero en otras zonas se han hecho conciertos de este tipo.
-Hablaba del mal estado de colegios, en cuanto a mantenimiento, ¿también cree que el PP ha sido suficientemente reivindicativo en este tema?
-Sí, porque se está trabajando mano a mano en estas infraestructuras. La Consejería está abierta a hacer inversiones. Son receptivos.
-Pero ¿hay deficiencias de mantenimiento que puedan atentar contra la integridad de los alumnos y profesores?
-No, en ese sentido no. Puede haber algún vicio oculto, como ha pasado en el IES Álvaro de Mendaña que no se pueda detectar. Pero todos los años hay inspecciones técnicas y se mejora lo que se detecta. No vemos ninguna cuestión grave, aunque hay que mejorar cuestiones como la calefacción, que trae problemas de mantenimiento.
-Con respecto a la Zona de Bajas Emisiones, cuando cogobernaba con el PSOE ¿no estaba de acuerdo con su propuesta?
-No, porque si lo hubiéramos apoyado, la ordenanza estaría hecha. Nos sentimos engañados, porque se nos planteó en ese proyecto la semipeatonalización de la calle Real, histórica reivindicación, y de La Puebla. Eso lo veíamos bien, pero con eso nos metieron el resto, en una zona que nosotros entendíamos que podía ser el casco antiguo y que no fue. No se ha hecho un planteamiento de aparcamientos disuasorios ni de circulación del tráfico. Se quita el tráfico en esa zona pero ¿un metro más allá no se contamina? No hubo métodos correctores y ahora, lo que apoyamos es que, una vez hecho el mal, que la ordenanza sea laxa. No prohibir, no multar y libertad y no mandar mensajes negativos de que si vas al centro te vigilan y te sancionan. Nuestra contaminación es residual, no es la de Pekín o Barcelona. Solo una vez en 20 años se podría cerrar el tráfico porque una calima puede afectar. El PSOE nos tiró a la cara unas alegaciones en pleno con las que nos estaba llamando tontos a la cara. Ellos quieren cerrar y perseguir. Ellos quieren que entre en vigor en enero de 2026 y nosotros en diciembre del 2027. Pero además es una fecha que nunca nos comentaron cuando gobernábamos con ellos. Son líneas rojas que no vamos a aceptar. Pero Vox dice que ha liberado de la ZBE a la ciudad. A la ciudad no la libera de la ZBE ni San Pedro porque existe, está perfectamente acotada, las inversiones hechas y, aunque tengamos que devolver ese dinero, eso no quiere decir que se quite la cota, solo que la tendremos que pagar nosotros y con las restricciones que ponga Europa como ella considere. Creo en la cordura de PSOE y Vox, canalizando bien la situación y que se pueda volver a llevar a pleno esta cuestión, por cierto, aceptada por todas las asociaciones de comercio.
-Pero ustedes ¿no saltarían la línea roja de las fechas, si plantean que los niveles de contaminación no supondrían restricciones, para no perder esa ayuda?
-No, porque es un tema caprichoso que no obedece a ninguna normativa europea. Por qué esa fecha y no 2025, si Europa nos permite la que proponemos. Estamos mandando un mensaje negativo de que vas a sancionar, porque se pueden dar esos episodios. El problema es psicológico, que es lo que no entiende Olegario (portavoz del PSOE en Ponferrada), que vive en su burbuja de Fornela. No ve más allá que un plan para Teresa Ribera, pero hay que dejarse de experimentos sociales con Ponferrada. Quería venderlo como ese experimento, Ponferrada, la primera en unirse a esta pantomimada, pero como esto ya no es así, porque no es alcalde, que lo deje. La gente solo entiende de multas. Nosotros no vamos a ser partícipes de una pantomima por un capricho que no tiene sentido, porque podemos llegar a 2028 sin ella, nos deja Europa.
-Se ha hablado de moción de censura. Eso requiere la unidad de PSOE y CB pero aseguran que no han recibió oficialmente esa oferta, aún así ¿la aceptaría?
-No me parece serio que no se nos presente y solo se hable de ello por los medios de comunicación. No se sabe quién es el candidato, y si lo es Olegario Ramón, si dejaría el Consejo Comarcal como presidente. CB no va a aceptar la propuesta de moción de censura de Olegario, pero tampoco nos la ha hecho.
-Pero si no la aceptaría, ¿para que la quiere?
-Para valorarla, porque tal vez me parezca una chorrada o fuegos de artificio o que le ha obligado su partido a hacerla y que él no la quiere, que es lo que yo creo que ocurre. No es serio. Yo siempre he sido de luz y taquígrafos. La gente nos agradeció que hubiéramos sido claros con el pacto. Hubo gente a la que le gustó y gente a la que no.
-No obstante, si Ramón no encabezara esa propuesta de moción para recuperar la Alcaldía y lo hiciera otro miembro del PSOE ¿aceptaría esa moción?
-No, porque la ciudad está por encima, pero le damos un consejo al PSOE, que este señor es un interlocutor muy poco válido. Creemos que le iría mejor si esta persona se centrara más en la Presidencia del Consejo Comarcal. Es por lo que se gana su sueldo. Si quiere ser las dos cosas, alcalde y presidente, que lo diga. Nosotros queremos saberlo, no para aceptarlo. Eso le honraría. Tenemos un pacto de gobierno con el PP que no tiene ninguna fisura para romperlo. Sabemos que a Ponferrada le va a ir bien.
-¿Y si en ese cumplimiento de pacto, en el que iba el soterramiento de la avenida del Castillo, esta no se produce? Porque el PP habla ya de otras posibilidades, como la peatonalización ¿pasaría por ellas?
-Nosotros hablamos siempre de quitar el tráfico y de peatonalizar, puede haber muchas soluciones y una de ellas es el soterramiento. En el Bulevar de La Rosaleda hay un soterramiento. Pero queremos poner el foco ahí y estamos contentos de haberlo hecho para buscar una solución. La mejor.
-Hablaba del abandono de los pueblos durante décadas, pero usted ha estado al frente de la cartera de Medio Rural en los dos últimos mandatos, ¿no se le dejó actuar con anteriores corporaciones?
-No, hablo del abandono porque me lo encontré todo de cero y hoy está todo dotado. Ahora hay un entendimiento entre los servicios que tiene la ciudad y los que se deben prestar al medio rural. No había ni desbroces, ni donde llamar. Antes eran los propios vecinos los que tenían los caminos atendidos. Eso se abandonó y, a partir del 2000, no se hizo nada. Yo en 2015, en un grito dramático y sordo, lo expuse y se rieron de nosotros. Nos daban Medio Rural para tener entretenidos a los bercianistas, decían. Pero atender a 33 pueblos es difícil. Yo recibo alrededor de 15 quejas diarias, pero es bueno que sea así. Si un pueblo no me llama me preocupo y llego a llamar yo. Son auténticos héroes. He conseguido que el Ayuntamiento pase de ayudar a los pedáneos con 350 euros a 1.300 al año. Hay muchos que no tienen ningún ingreso. En las alcaldías de barrio que no tienen pedanías, les vamos a buscar una figura intermedia administrativa, para que los aprovechamientos se gasten donde ellos digan. No todos pueden estar contentos, porque sigue habiendo problemas de comunicaciones, para las que no tenemos competencias y hemos intentado resolverlas, como con los repetidores colocados en la Tebaida. Me encontré Medio Rural con 86.000 euros y ahora va por el medio millón de inversión directa.
- En esta situación ¿augura que el pacto PP CB llegue a final de mandato?
-Creo que tanto Marco Morala como el resto de concejales y yo mismo somos gente de palabra y, si se cumple la palabra por las dos partes, se cumplirá. Por encima de las ideologías está Ponferrada en un momento principal, porque estamos apoyando la reindustrialización del Bierzo incluso sacrificándonos para ver el Ponfeblino, que algún día va a llegar a Ponferrada.