De Suiza a Ponferrada pedaleando con 'bikewithme'

Me encanta andar en bicicleta en cualquier lugar», explica José González, conocido como José Ponferrada porque se ha convertido en un embajador de la ciudad desde su Suiza de acogida. Esa justificación sumada a uno de sus viajes a Francia, donde se encontró con la dificultad de conocer los itinerarios paramoverse sobre las dos ruedas, le hicieron pensar en crear una página desde la que poder localizar a compañeros de ruta en cualquier lugar. Con esa idea en la cabeza este ingeniero químico se alió con un amigo informático que trabajaba en Google para dar a luz la que se llamaría «Bikewithme».

Con la dirección www.bikewm.com comenzó a caminar esa web hace un año y desde entonces ha conseguido tener unos 7.000 usuarios a lo largo de todo el mundo.González reconoce que es especialmente seguida en Colombia, pero confía en que lo haga en zonas en las que la bicicleta da mucho juego, como la comarca berciana. El perfil de los usuarios es muy variado, desde personas que solo quieren compartir su ruta con amigos hasta los que quieren realizar entrenamientos compartidos y tenerlos ordenados en la web.Desde su creación ha ido creciendo en funciones, sobre todo, ha sido fundamental, reconoce su creador, poder importar las rutas de Strava. También se ha añadido una posibilidad que abre una puerta nueva «si propones una salida y quedas contento con ella, cabe la posibilidad de que realices una donación económica al que la ha propuesto».

Eso abre una segunda posibilidad aún por definir dentro de la página, que aún está en proceso de promoción y sería dar sentido a una vertiente de guías de montaña profesionales. En principio la web es gratuita y su pretensión es localizar a compañeros de viajes ,pero podría añadir esa segunda posibilidad aledaña. Incluso se podrían concretar packs para ofrecer a los ciclistas «pero eso llegará más tarde, por ahora acabamos de empezar», dice González.

Los inicios han sido fructíferos y ya hay más de 700 rutas colgadas en la web, queaunque donde más éxito está cosechando es en Colombia «porque allí están descubriendo la bicicleta. Hay todo un boom», dice, también se estira a Estados Unidos. El siguiente paso que se marca González es conseguir «embajadores» en cada pequeña zona de Biciwithme que pretenden que funcione como una asociación que tenga como fin desarrollar cualquier actividad que tenga como medio la bicicleta «soy fan de la bici y me gustaría que la gente la utilizara». Pero incluso puede ser una plataforma para eventos de educación vial o marchas cicloturistas. Uno de los sueños de José González es volver a casa en bicicleta desde Lausanne a Ponferrada para compartir más tiempo con su vicio o tal vez para hacerlo con un grupo de apasionados que localice desde ‘bikewithme’.