El Soto de Villar espera que la identificación de sus propietarios lo saque del abandono

Una pequeña brigada de técnicos del Centro de Sanidad Forestal de la Junta de Castilla y León visitó el Soto de Villar de los Barrios con el objetivo de evaluar la situación y evolución del hongo de chancro, enfermedad que lleva años atacando este centenario castañar que forma parte al área de protección BIC (Bien de Interés Cultural) Ponferrada.

Sus más de 35 hectáreas de castaño bravo, destinado desde su origen a la producción de madera, han ido siendo abandonadas por los vecinos del pueblo, cada vez menos numerosos, y ha dado lugar a que el hongo y la avispilla hayan ido extendiéndose en el lugar de manera imparable desde hace una década.

Hace cuatro años la asociación local Bierzo Vivo y otros colectivos y ONGS del Bierzo crearon una plataforma para combatir la desaparición de este "notable patrimonio natural" así como su conservación y posterior reconversión en el primer Bosque Terapéutico de la Comunidad castellanoleonesa, proyecto que recibió en 2019 el Premio Biocastanea ofrecido por La Mesa del Castaño del Bierzo.

"Este reconocimiento ha permitido realizar parte de la señalización del lugar y, sobre todo, ha impulsado la redacción de un Plan de Gestión por parte de CESEFOR que está en espera de concluir en cuanto el Ayuntamiento de Ponferrada resuelva la identificación de los diferentes propietarios de la parte privada que componen el total del conjunto del Soto que aún sigue, lamentablemente, en estado de abandono en un 80% de su superficie en espera de nuevas inversiones para su limpieza, desbroce y apertura de caminos", explican desde la agrupación.