Nacido en Noceda del Bierzo, el 19 de noviembre de 1935, además de ejercer como profesor de Economía en la Escuela Social de León y como profesor tutor en la Universidad Nacional de Educación a Distancia de Ponferrada, dedicó buena parte de su vida a la política en destacados cargos de representación. El histórico parlamentario socialista fue uno de los políticos de referencia en los años 80 y 90 y uno de los pilares del partido no sólo en la comarca o la provincia sino a nivel nacional durante la Transición.
Desde el año 1979 y hasta el 1989 fue diputado a las Cortes Generales por la provincia de León y ostentó el puesto vicepresidente primero de la Comisión de Política Social y Empleo, y vocal de la Comisión de Justicia e Interior. En 1989 es elegido eurodiputado, cargo que mantuvo hasta el año 1994. Durante su estancia en el Parlamento Europeo formó parte de varias Comisiones como la de Asuntos Sociales y Empleo; Reglamento o la Delegación para las relaciones con Australia y Nueva Zelanda. Además, durante cinco años fue miembro titular de la Asamblea de África, El Caribe y el Pacífico. También fue gobernador civil en Pontevedra.
También ha publicado libros sobre política y sociedad. Las últimas ocasiones en las que participó en actos públicos fue en 2018 con motivo de la presentación de su última obra, 'Nombres Propios', coedición de la Fundación Pablo Iglesias y Paradiso-Gutenberg. Una obra en la que narra décadas de vida y militancia, recuerdos de su infancia en Noceda, su paso por el Seminario de Astorga, la clandestinidad antifranquista como cura, su secularización o la vida política y parlamentaria.
En los últimos años había combatido un cáncer y se mantenía activo como militante. Muchos son los mensajes que desde primera hora de este miércoles han corrido sobre todo en redes sociales para dar el pésame a su esposa Teresa, su familia y amigos y recordar su importante figura política.
Reacciones y condolencias
Por ejemplo, el alcalde de Ponferrada, Olegario Ramón, difundía una fotografía con él con emotivas frases. "Que la tierra te sea leve compañero. Ejemplo de vida: gran capacidad intelectual y enorme compromiso con los desfavorecidos. Una persona que nos has marcado a cuantos te hemos conocido. No mueres, te siembras, y a fe que has sembrado mucho. Un abrazo enorme para Teresina y toda la familia. D.E.P"Desde su pueblo natal, Coalición por El Bierzo de Noceda y en nombre de todo nuestro partido en el Bierzo han querido expresar también "nuestras más sentidas condolencias a la familia de don José Álvarez de Paz que extendemos a su familia política socialista y a todos nuestros convecinos. Despedimos a un ilustre político, amante de su tierra y de su pueblo. Una buena persona, fiel a sus ideas y amigos. Fue una persona preocupada por su localidad natal, implicado en numerosas obras que redundaron en el bien municipal, como la construcción del polideportivo, la residencia de la tercera edad o el asfaltado de la carretera", recuerdan.
Por su parte, USE Bierzo muestran de forma pública su infinito pesar por el fallecimiento de José Álvarez De Paz, "maestro, político y ante todo un extraordinario ser humano. Los que formamos este partido lo hemos considerado siempre un referente y un ejemplo de sabiduría, coherencia y lealtad. Nuestros sentimientos están con su familia y con sus amigos, grupo al que nos enorgullecemos de pertenecer. Gracias por todo y hasta siempre, Pepe", han escrito