Ponferrada blinda la alimentación a escolares vulnerables en Navidad

La Concejalía de Bienestar Social, Infancia e Igualdad de Ponferrada vuelve a sacar las ayudas extraordinarias para cubrir las necesidades alimenticias de los escolares durante las vacaciones de Navidad. Por ahora, los servicios sociales han concedido esta ayuda a 109 familias ponferradinas y beneficiado a 173 menores.

La intención es que los niños y las niñas que disfrutan de la beca comedor otorgada por la Junta durante el curso escolar no se queden sin este recurso en vacaciones, un compromiso de la responsable del área del Ayuntamiento, Lorena González, desde 2019. "Antes de que nos azotase la pandemia, los comedores se abrían de forma física en centros municipales con cocina propia como el antiguo colegio Luis del Olmo o la Escuela Hogar y, en ellos, a parte de las comidas había juegos, talleres y actividades lúdicas. A este nuevo servicio no sólo acudían los menores de familias vulnerables sino todos los que debido a la jornada laboral de sus padres y madres, precisaban de un servicio de conciliación donde pasar la mañana. La única diferencia era que las familias con solvencia económica pagaban 5 euros por día y, las vulnerables, acudían gratuitamente asumiendo el coste de su plaza los servicios sociales", recuerda.

Con la pandemia hubo que reestructurar el servicio realizando un ingreso económico a las familias de 7 euros por día no lectivo y por menor. Las vacaciones navideñas constan de 18 días no lectivos por lo que cada familia recibirá un ingreso de 126 euros por menor a su cargo. "De esta forma respetamos las recomendaciones del comité Anticovid de no romper los grupos estancos y, aunque esto no es obligatorio, entendemos que es la mejor forma de no propiciar contagios masivos y menos en fiestas cuando el contacto social con no convivientes suele dispararse", explica González.

La concejala critica que la Junta no asuma esta responsabilidad, pero aclara que estará sufragada de manera municipal mientras no se haga de forma autonómica. "No puede haber familias beneficiarias de las becas comedor durante el curso que, durante las vacaciones, se queden sin este recurso". Tanto es así que la apertura de los comedores escolares en periodos no lectivos fue una exigencia irrenunciable de González hacia el PSOE para firmar el acuerdo que investiría a Olegario Ramón como alcalde.

En este sentido, recuerda que desde que modificó el contrato de las escuelas de educación infantil, un 61% de las familias no pagan cuota. "Todas las familias que no ingresan mensualmente lo equivalente al SMI, no pagan nada por matricular a sus niños y niñas en las escuelas municipales ni por el servicio de comedor. De las 193 familias que acuden a las escuelas, 118 están exentas de pago", asegura.