El área de Turismo del Ayuntamiento de Ponferrada hizo este jueves balance de los datos turísticos de la ciudad. Entre todos ellos se desprende alguno "demoledor", según lo califica el concejal Iván Alonso, como que solamente el 0,047% de los turistas que recibe la capital del Bierzo llegan en tren. En opinión del bercianista, esto se debe a la falta de infraestructuras que sufre una comarca "totalmente lastrada por la escasez de oportunidades que proporciona el Gobierno central, mientras que a otros territorios los han beneficiado o, como mínimo, les han permitido desarrollarse de manera satisfactoria". Frente a esta paupérrima cifra, el 60% de las personas llegan en vehículo propio; el 12,5%, a través del autobús; y otro 12,5%, caminando -influencia del Camino de Santiago-.
Este es uno de los datos más relevantes de los compartidos por Alonso y por los técnicos Miguel Reguera y Laura Hurtado sobre una ciudad que recibió un impacto económico de 14,5 millones de euros durante 2023 -cifra que engloba alojamiento sin albergues, casas rurales y pisos turísticos; además de hostelería y comercio-. Sin embargo, no es una cantidad que deje satisfecho al edil, pues existen otras urbes que presentan datos más potentes. Por ejemplo, reveló que existe una ciudad a menos de 100 kilómetros -aunque no reveló su nombre- mucho más pequeña que Ponferrada pero que tuvo un impacto de unos 30 millones. "Ahora estamos por tanto en un punto de partida y debemos mejorar, queda mucho trabajo por hacer", aseveró.
No obstante, Alonso sí considera que Ponferrada "lo tiene todo" para poder crecer en la rama turística. De hecho, para dar credibilidad a su discurso, aportó datos de encuestas de satisfacción realizadas a visitantes que desprenden que la valoración global de éstos es de 4,40 puntos sobre 5, y la cifra se eleva a 4,94 si se alude a la naturaleza del entorno. "Todo el mundo, casi todo el mundo que nos visita, sale gratamente sorprendido y valora de manera excepcional lo que la rodea, la belleza, el encanto, todo lo que siempre venimos defendiendo de nuestro medio rural, de nuestro medio natural y de nuestro patrimonio, que no solo es el de la ciudad", defendió.
El concejal también aprovechó para ampliar los datos del Castillo de los Templarios, el cual, junto a los tres museos municipales, recibieron más de 80.000 visitas durante este verano. En esta rueda de prensa añadió que el 79% de los visitantes a la fortaleza son españoles, mientras que entre los extranjeros destacan personas procedentes de Francia, Italia y Alemania, si bien se han registrado llegadas desde treinta países. En cuanto a los españoles, el 20% son madrileños; el 12,5% de Castilla y León; y también un 12,5% de Cataluña, para completar un podio seguido posteriormente por País Vasco y Valencia. Llama la atención el bajón de Galicia y Asturias, lo cual Alonso también achaca al deterioro de las infraestructuras que conectan al Bierzo con ambas comunidades.
Repasando otros asuntos, el bercianista aprovechó para calificar de "exitoso" el proyecto piloto de autobuses a la Tebaida berciana, el cual ha recibido a 250 participantes que supusieron un "aforo completo". Por ello, el Ayuntamiento ha decidido repetir el servicio el próximo año y no sólo en agosto, sino también en julio, y con un nuevo viaje a la Herrería de Compludo. Para terminar, también apuntó otro "éxito", las campañas de publicidad de la Noche Templaria, Fitur e Intur realizadas en Madrid con carteles en zonas transcurridas como el Metro. De hecho, comentó que el Consistorio recibió un correo de la empresa que organiza el Festival de Cine de Valladolid (Seminci) invitándolo a asistir y señalando en el texto que estas campañas en la capital de España fueron muy acertadas.