Adentrarse a conocer cada rincón que esconde Astorga invita como poco lugares de la provincia leonesa a ‘teletransportarse’ al pasado de una historia bimilenaria que ha quedado impregnada por un enorme legado del antiguo Imperio Romano.
Bajo el nombre de Asturica Augusta en sus inicios, bautizada así en honor a Octavio Augusto –también toma parte de su nombre de las tribus astures asentadas en ella previamente a la conquista romana– y ensalzada por Plinio, ha estado marcada siempre por los caminos que en ella nacían y a ella llegaban. Dos de los caminos históricos más esenciales de la península confluyen en la ciudad: el Camino de Santiago y la Vía de la Plata. Por ellos discurren las distintas influencias culturales, que a lo largo de más de dos mil años han ido conformado su carácter de ciudad acogedora y su destacado patrimonio monumental, artístico y gastronómico.
La bimilenaria conserva yacimientos de este pasado romano. Uno de ellos es la muralla, construida a finales del siglo III d.C. o principios de la siguiente centuria en el marco de un proceso de fortificación que tuvo lugar en la Península Ibérica y que afectó con mayor intensidad al noroeste hispano. A ella se suman las termas, las cloacas y el foro. Podemos conocer este legado a través de la Ruta Romana, que recorre los restos arqueológicos que se han ido conservando, o visitando el Museo Romano que atesora lápidas, pinturas, cerámica o monedas.
Museo Romano
El museo recoge la cultura material que se ha recuperado en las excavaciones arqueológicas realizadas en la ciudad y alrededores. En su colección destacan lápidas funerarias pertenecientes a soldados, augures, esclavos y libertos, y se muestran las pinturas pompeyanas descubiertas por José María Luengo a mediados de siglo pasado.
Otras piezas destacables son la numismática romana, con diversos ejemplares como un áureo del emperador Tiberio y denarios. También se pueden ver piezas de cerámica de distintas calidades y joyas del ajuar masculino y femenino.
El museo se erige sobre un pórtico abovedado, conocido tradicionalmente como ‘La Ergástula’, que formaba parte de una construcción monumental ubicada en el centro del foro de la ciudad antigua.
Ruta Romana
La Ruta Romana es una visita guiada a través de la cual se pueden conocer los restos arqueológicos que se han ido conservando en el centro histórico de la ciudad de Astorga. El itinerario permite visitar un tramo del foso que formaba parte del sistema defensivo del campamento de la Legio Décima Gémina, que dio origen a la ciudad. También se visitan las Termas Menores, el Aedes Augusti, que era un templo dedicado a la memoria del emperador y punto de reunión de la curia de la ciudad, y los restos del pórtico de la zona sur Foro.
Esta ruta se completa con el recorrido por el interior de un tramo del sistema de cloacas y la visita a una lujosa casa, cuyo propietario, sin duda, pertenecía a uno de los grupos sociales más elevados de Asturica Augusta.
Tanto la información del Museo Romano como de la Ruta Romana (ya que se inicia desde el citado museo) se puede conseguir llamando al teléfono 987 616 937 o a través de la página web www.turismoastorga.es.
Astures y Romanos
El último fin de semana del mes de julio se celebran las fiestas de ‘Astures y Romanos’, declaradas de Interés Turístico Regional. Estos festejos incluyen diversos actos de recreación histórica destacando el circo romano, el recibimiento del César, el desfile de vencedores, el mercado romano y las jornadas de la cocina astur-romana. En el campamento astur-romano se realizan diferentes demostraciones y actos; este campamento alberga a más de 1.000 personas pertenecientes a las Tribus Astures y a las legiones romanas durante toda la fiesta, dando vida a las civilizaciones astures y romanas que habitaron estas tierras maragatas hace más de 2.000 años.
Todos estos motivos, pero sobre todo otros muchos más que se pueden descubrir al visitar la ciudad, son los que hacen de Astorga un rincón de la provincia leonesa de visita obligada para disfrutar de un museo vivo bimilenario en pleno presente.