La Fundación ICAMCyL se ha consolidado como un motor clave de la innovación y el desarrollo sostenible en Castilla y León, situando a la provincia de León en un lugar destacado dentro del ecosistema europeo de materias primas. En sus seis años de trayectoria, ICAMCyL ha sido fundamental para atraer fondos europeos, promover la economía circular y fomentar estrategias de sostenibilidad, transformando el panorama industrial y tecnológico de la región.
Récord histórico en la captación de fondos europeos
Gracias a una estrategia bien definida, la fundación ha alcanzado un récord histórico en la captación de fondos europeos a través del programa Horizonte Europa, con más de 120 millones de euros movilizados, de los cuales 5 millones de euros han llegado directamente a la provincia de León. Esto se ha materializados gracias a 24 proyectos de innovación tecnológica, posicionando a León como un referente europeo en la nueva minería sostenible del siglo XXI, la investigación de materias primas, materiales avanzados y tecnologías sostenibles.
Liderazgo estratégico desde León hacia Europa
Desde su inicio, ICAMCyL ha impulsado una transformación significativa en la región. Su plan estratégico no solo busca fortalecer sectores clave como las materias primas, el reciclaje avanzado y las energías renovables, sino también generar un impacto económico tangible en León. Esto ha permitido que la provincia no solo participe en proyectos de innovación, sino que asuma un papel de liderazgo en Europa. Así, ICAMCYL ha puesto a León en el mapa de las regiones europeas mineras, liderando acciones y contribuyendo de manera relevante a los planes de plataformas regionales europeas estratégicas en minería, materiales avanzados para baterías, construcción sostenible, o creando la Alianza Europea para la inversión en Innovación en Economía Circular.
La estrategia institucional de la Fundación ha culminado con la coordinación, bajo el liderazgo de su director, el Dr. Santiago Cuesta-López, del MetaHUB europeo de imanes permanentes y el suministro sostenible de tierras raras para Europa. Además, ha ideado el HUB Interregional de Materias Primas Críticas, en colaboración con países de Europa del Este.
En materia de innovación, uno de los logros más destacados de la fundación en los últimos años ha sido liderar iniciativas que combinan la extracción y el procesamiento de materias primas con tecnologías respetuosas con el medio ambiente. Entre estos proyectos destacan aquellos que incorporan tecnologías innovadoras para procesar tungsteno de manera más eficiente y sostenible, así como iniciativas orientadas a combatir el cambio climático, como el proyecto CSINK, coordinado por la Fundación, que evalúa tecnologías de vanguardia para reducir, almacenar y reutilizar las emisiones de CO2.
Impulso a la economía circular desde León
En el ámbito de la economía circular, ICAMCyL ha liderado proyectos centrados en el reciclaje y la reutilización de materiales. Un ejemplo emblemático es el proyecto RESiLEX, referente en la recuperación de paneles solares, que ha establecido los pilares tecnológicos necesarios para garantizar un desarrollo más sostenible. A través de estas iniciativas, ICAMCyL no solo reafirma su compromiso con la protección del medio ambiente, sino que también impulsa la generación de nuevas oportunidades económicas, fomenta la creación de empleo y fortalece competencias clave entre los habitantes de la región.
MINE.THE.GAP: Apoyo a PYMEs para una minería sostenible
Otro claro éxito de la Fundación en este periodo ha sido el proyecto MINE.THE.GAP, donde ICAMCyL, como coordinador, creó una plataforma de apoyo para PYMEs internacionales que desarrollan tecnologías dirigidas a resolver los diez principales retos de una minería estratégica y sostenible para el siglo XXI. Durante tres años, ICAMCyL distribuyó bonos de innovación por valor de más de 4 millones de euros, beneficiando a más de 65 empresas innovadoras, incluidas 26 españolas.
«Nuestro objetivo siempre ha sido claro: impulsar el avance tecnológico sin perder de vista el bienestar de nuestro entorno. Los fondos europeos y las alianzas estratégicas que hemos construido reflejan el reconocimiento de León como un epicentro de innovación en materias primas y sostenibilidad», expresa Cuesta López.
Hacia un futuro sostenible y tecnológico
Los proyectos liderados por ICAMCyL no solo han mejorado la eficiencia en el uso de recursos, sino que también han reducido significativamente el impacto ambiental de las industrias locales. Como resultado, León se ha posicionado como un referente en sostenibilidad dentro de Europa. Santa Bárbara estaría orgullosa de ver cómo un equipo joven de leoneses convierte el pasado minero de la región en una oportunidad tecnológica para el desarrollo económico y social.