Santa Marina del Rey vive este 18 de julio uno de los eventos más importantes y característicos de la comarca: la Feria del Ajo. Una muestra en la que la localidad de la ribera del Órbigo hace gala de historia, tradición y gastronomía, siendo todo un referente del sector agroalimentario y una de las citas estivales más concurridas. La centenaria feria vuelve un año más con exhibición de enristrado, los tradicionales concursos a la mejor ristra, a la calidad y a la mejor cabeza de ajo; el escabeche de tino, la artesanía en sus múltiples variedades, visitas a la Torre y Reloj de la Villa, espectáculo pirotécnico, degustaciones con sabor a ajo, y lo mejor de la huerta.
El programa festivo comenzará el jueves 18 de julio a las 11:00 horas con la inauguración de la Feria del Ajo 2024. Habrá recepción de ristras y cabezas de ajo para los tradicionales concursos, apertura de los stands del Ayuntamiento y de la AFA Santa Marina del Rey, el I Mercadillo Solidario de Libros Usados en beneficio de AFA Santa Marina del Rey, visitas guiadas a la Torre y Reloj de la villa -de 12:00 a 15:00 horas-, exposición ‘Puentes del Camino de Santiago. El paso del Órbigo’ en la sala de exposiciones, y XI Exposición de motos clásicas en el salón de la Junta Vecinal. Además, a lo largo de toda la jornada, los artesanos participantes en la feria realizarán exhibiciones y demostraciones de su maestría.
A las 11:30 horas está prevista la recepción de autoridades y personalidades invitadas en el patio del Ayuntamiento. Media hora después, comenzará la misa solemne en la iglesia parroquial en honor a la patrona de la villa, ‘Santa Marina’. La misa estará presidida por monseñor Julián Barrio, arzobispo emérito de Santiago de Compostela, y contará con la participación del Coro Parroquial de Santa Marina del Rey. Las 13:00 horas darán paso a la degustación gratuita de aperitivos, con le ajo como base, acompañados por vino de la tierra en el stand del Ayuntamiento. A las 14:00 horas, el patio del Ayuntamiento acogerá la exhibición de enristrado de ajos y el fallo de los concursos de ristras y cabezas de ajo.
Por la tarde, las actividades continuarán con visitas guiadas a la Torre y Reloj de la villa, de 18:00 a 21:00 horas. Y por la noche, intensa jornada festiva con el primer pase de la verbena en la Plaza Mayor con la orquesta Waykas Family desde las 23:30 horas, tirada de fuegos artificiales en la azud del río Órbigo a las 23:59 horas, la actuación de la orquesta Cañón a las 00:30 horas en el patio de las escuelas, y desde las 3:30 horas nuevo pase de Waykas Family en la Plaza Mayor.
XV Jornadas Gastronómicas
Para seguir ensalzando este producto y su importancia, del 13 al 21 de julio se celebran las XV Jornadas Gastronómicas del Ajo con exaltación de la tapa y menús a iniciativa del Ayuntamiento de Santa Marina del Rey. Edición tras edición el sabor es el rey, y es que los distintos establecimientos participantes elaboran sus propios menús y tapas con el ajo como producto estrella. Platos y tapas sorprendentes, originales y, sobre todo, llenos de sabor.
Orígenes
Esta centenaria muestra tiene sus orígenes en la Edad Media, siendo un privilegio concedido a la villa, por aquel entonces, por su señor feudal, el obispado de Astorga. Alrededor de 1160 se considera que comenzó a realizarse la conocidísima Feria del Ajo de Santa Marina del Rey.