He aquí el problema de muchos padres en la primera quincena de septiembre: «La elección de un Centro Docente para sus hijos». En la primera quincena de septiembre son muchos los padres que desfilan por los colegios y la Dirección Provincial buscando una plaza para sus hijos en el curso que ya está a punto de empezar. Por razones variadas, en los meses de junio, julio y agosto, algunos padres han tenido que cambiar de trabajo o de residencia. Puede haber ocurrido algún problema familiar o simplemente quieren probar en otro colegio porque en el que estuvieron en el curso anterior se han sentido incómodos y no están satisfechos. Ellos se encuentran desorientados y desconcertados en este momento para elegir el centro que más les gustaría para sus hijos. Las prisas no son buenas para un tema tan importante, pero tienen muy poco tiempo.
Ahora los problemas son mucho mayores porque ya estamos fuera de plazo. En marzo todo eran facilidades para elegir un centro docente: había jornadas de puertas abiertas, con más información, muchas plazas libres y con más posibilidades de elección. En estos días de principios de septiembre los centros se están organizando para el próximo curso. Están cuadrando los grupos y haciendo los horarios, pero no hay alumnos. Para mí la mejor prueba para seleccionar un centro para mi hijo es ver a los alumnos en el centro: «Visitar a los centros educativos que me interesasen al terminar las clases del día, justamente a la salida de los alumnos. Quiero fijarme en todo: en sus caras, en sus adornos, en sus peinados, en sus visaras, en su forma de vestir, en su tono de voz... Observar también a las personas que esperan a la salida: padres, novios o amigos. Me preocupa saber si se vislumbra algún atisbo de peligro, conflictos o peleas. Pero, sin lugar a duda, lo que más me interesa es si salen alegres, charlando con normalidad y riendo con sus amigos. “Para mí es esencial comprobar que son felices”. Les aseguro, padres, que esa prueba nunca falla y tengan en cuenta que no todos los Centros son iguales».
Ciertamente este es un momento difícil y complicado. La experiencia me ha da dado pruebas del sufrimiento de los padres preocupados por sus hijos y con pocas posibilidades de encontrar algo que realmente les convenza. En este artículo intentaré darles algunas pautas y consejos que yo considero prácticos en este momento de tanta angustia para estos padres.
Lo fundamental es saber «en qué deben fijarse los padres a la hora de elegir un centro docente», dentro del abanico que se les ofrece y sabiendo lo importante que es no equivocarse ya que se juegan la formación de sus hijos en los años más importantes de su vida. Antes de visitar ningún centro hay una serie de cuestiones previas que debemos decidir: En primer lugar: Cercanía del centro al domicilio familiar (o de los abuelos) y al lugar de trabajo. También se debe mirar el transporte público o escolar y si dispone de aparcamiento cercano. Es verdad que es fundamental la proximidad del colegio y debe ser prioritario, pero también es cierto que elegir el colegio más cercano de casa sin miramiento alguno ni reflexión podría indicar cierta dejadez por parte de los padres. Tenemos que seguir analizando y valorando otras circunstancias y condiciones.
En segundo lugar: ¿centro público, concertado o privado? y ¿laico o religioso? Es imprescindible tener en cuenta si el Centro es privado o público y su ideario, especialmente si es religioso o laico.
En tercer lugar: Analizar la metodología de enseñanza: un método educativo novedoso o un método tradicional y el prestigio del colegio en la ciudad o en el barrio por los resultados académicos.
Por último, entre los centros seleccionados en los tres puntos anteriores, se deben visitar sus páginas web para obtener información sobre su Proyecto Educativo: horarios, servicios, jornada de puertas abiertas, madrugadores, comedor, actividades extraescolares, plan de Refuerzo y ayuda a los alumnos, la enseñanza de un segundo idioma, resultados académicos, la ausencia de conflictos de convivencia o el número de alumnos por clase.
Cuando se tengan claras estas cuestiones, se podrá elaborar un listado por orden de preferencia de los colegios seleccionados. A continuación, es imprescindible la visita de los colegios por ese orden de preferencia. Pienso que será muy importante confirmar la disponibilidad de plazas en este momento, ya en septiembre y en el comienzo de curso. Una vez visitados los colegios, y con la información en sus manos, decidirán cómo será la solicitud de admisión que van a presentar en la Dirección Provincial y, a partir de ahí, a esperar con los dedos cruzados.
Padres de alumnos pendientes de la elección de Centro Docente en septiembre, ojalá tengan suerte. Es su obligación luchar por ese objetivo. No me olvido de los niños sueñan con un colegio divertido. Estamos de acuerdo en que sean felices mientras estudian, pero los que ya tenemos experiencia sabemos que estudiar es algo más que jugar.