Aún hay personas que se sorprenden de que una cofradía católica lleve el nombre de la diosa pagana Minerva. La razón es que nuestra Cofradía de Minerva (en realidad Real Cofradía del Santísimo Sacramento de Minerva y la Santa Vera Cruz, para que no me riña mi querido amigo y hermano Manuel López Becker) tiene su origen remoto en la que se fundó en Roma en la iglesia de Santa María Sopra Minerva. El término sopra hace mención a una realidad física, puesto que se trata de una basílica erigida en honor a la Virgen María que se ubica sobre un templo a la diosa romana; pero también a una realidad espiritual, puesto que la humilde sabiduría de la Virgen María también supera a la de la diosa virgen de la sabiduría del paganismo romano.
Siguiendo la estela de aquella fundación, multitud de Cofradías con el nombre de Minerva, adscritas a la romana, surgieron en España y en Italia. Todas compartieron el carisma sacramental, y todas asumieron las funciones que establecía la bula del papa Pablo III que creó la primera Cofradía de Minerva en la Roma de 1539: la de celebrar una procesión sacramental anual y una Eucaristía cada tercer domingo de mes, que suele ir acompañada de algún acto de adoración eucarística como pequeñas procesiones o la exposición del Santísimo. Son las llamadas «minervas».
Hasta 46 cofradías siguen celebrando en España estas «minervas» los terceros domingos, y al menos hemos localizado cinco que, como la leonesa, llevan el nombre de Cofradía de Minerva: en Segovia, en las Navas del Marqués (Ávila), Muniesa (Toledo), y Benaguasil y Tavernes Blanques (Valencia). Incluso se encuentran agrupadas en una Asociación Nacional de Cofradías de Minerva que continúa identificando hermandades que organizan mensualmente estos actos.
En León, la Cofradía del Santísimo Sacramento de Minerva y la Santa Vera Cruz recuperó la celebración de las minervas en 1943, pero dejaron de hacerse a finales de la década de los 60. Ahora, bajo la abadía de Alejandro García Fernández se retomarán de nuevo en una misa que tendrá lugar mañana en la Iglesia de San Martín a las 13 horas, y en la que se expondrá el Santísimo Sacramento.